Källa: Deutsche Lebensart, Wikipedia, Der Weg
I Tyskland finns det väldigt mycket fester och traditioner. Många av dem är starkt präglade av kristendomen, men ofta har de sina rötter i germanska riter.
Här är några av de större traditionerna och festerna som firas i Tyskland:
Karneval, Fasching, Fasnacht, Fastnacht
Karnevalen invigs varje år den 11 november klockan 11.11. Det riktiga firandet äger rum i februari det kommande året innan fastetiden börjar. Karnevalen är därmed ett typiskt exempel på en sammanstrålning mellan germanska-keltiska traditioner med kristna helgdagar.
I Tyskland finns det 2 olika sorters karneval. Den schwäbiska Fasnacht håller fast vid de medeltida traditionerna med ansiktsmaskar gjorda av trä medan den rhenska karnevalen är mer pompös och gladlynt. Der Umzug är oftast höjdpunkten på festen. Då körs vagnar omkring med utklädda personer som delar ut godis och blommor. De flesta städer har även Kinderumzüge.
Vinfester
Från maj till november anordnas vinfester i de olika vindistrikten. Detta gäller särskilt i områdena kring Rhen, Mosel, Baden, Pfalz och Main där olika vinodlare och vingårdar bjuder ut sitt vin på offentliga platser. Till detta serveras lokala specialiteter. Oftast spelas livemusik och på många orter kröner man även en vindrottning.
Oktoberfest
Münchener Oktoberfest är den mest kända folkfesten i Tyskland. Oktoberfest äger alltid rum mellan mitten av september och början av oktober. Varje år drar ca 7 miljoner besökare till Theresienwiese utanför München. Man dricker öl som serveras i stora glas Maß som rymmer 1-2 l, äter korv och Brezel/Brezn. På den jättelika festplatsen finns karuseller och bergochdalbanor liksom andra spektakulära attraktioner. Till programmet hör även intåget av festvärdar och representanter för olika bryggerier liksom paraden av människor i folk- eller jaktdräkter och musik från olika kapell. Unga människor och kändisar älskar att visa upp sig klädda i dirndl, bayerns landskapsdräkt när de besöker oktoberfesten.
Erntedank – Skördefest
Denna fest firas normalt på den första söndagen i Oktober när de sista frukterna har skördats. Själva festen består av en gudstjänst där frukt, grönsaker och de olika sädesslagen vigs och placeras symboliskt framför altaret. Ofta arrangeras pyntade festtåg med människor i dirndl där traktorer och hästar som drar igenom staden.
Kirmes/Kerb/Dult/Jahrmarkt (Kirchweih)
Fester som har sitt ursprung i Kirchweih traditionen. Ursprungligen firade man Kirchweih (ordagrant: kyrkans välsignelse) med anledning av kyrkoinvigningens årsdag eller kyrkhelgons namnsdag. Festen – som heter olika beroende på var i Tyskland det är – var en flera dagar lång fest med bl.a. element av majfirandet (med ungkarlar som sätter upp en stång) och marknad. Med tiden har Kirmes/Kerb blivit en folksfest som mest kan liknas vid ett tivoli. Oftast finner man även ett stort tält med livemusik och ölbänkar. Framför allt på landet lever dock det ursprungliga traditionella upplägget kvar, med Kirchweih som en av årets höjdpunkter för byarna. I Bayern är de flersta Kirchweih-fester på dagarna kring tredje söndagen i oktober (då staten på 18-talet anordnade ett enhetligt datum för att undvika alltför många fester …).
Martinstag – Mårtensafton
Den 11 november firar man St. Martin, den heligen Martin von Tours. Detta firas numera med att barnen går omkring och sjunger i Laternenumzug ett tåg där barnen går runt på gatorna (arrangerat av kyrkan, dagis eller skolan) med ljuslyktor de gjort själva. Ofta har man en utklädd St. Martin som rider före tåget på häst och leder barnen till en stor eld liknande våran majbrasa. Här delas även Brezeln ut som barnen ska dela med varandra för att påminnas om att Martin delade med sig till de fattiga.
Julmarknader
I många städer anordnas julmarknader som börjar vid adventstid och håller på fram till julafton. Det var på runt 1500-talet som hantverkare och sockerbagare upprättade stånd innan jul för att få sålt sina varor. Denna tradition bredde snabbt ut sig och för att locka fler besökare började man erbjuda rostade mandlar, kastanjer och nötter. Idag serveras även tysk glögg Glühwein och Lebkuchen. Atmosfären på dessa marknader är enastående. Vid de olika stånden kan man köpa julprydnader, stearinljus, smycken, leksaker, godis och massor av annat.
Nikolaus
Den sjätte december firar man Nikolausdagen. Det är en minnesdag för biskopen Nikolaus von Myra som levde på 300-talet som brydde sig väldigt mycket om barnen. På kvällen den 5 december ställer därför barnen ut en av sina stövlar framför dörren och hoppas att Nikolaus fyller denna med godis, frukt och nötter. På Nikolausdagen får dagis och skolor besök av Nikolaus som har ett ris med sig till de stygga barnen och en säck med presenter till de snälla barnen. Ofta har han en medhjälpare med sig; Knäkten Ruprecht.